David A. Lawson

Expertise

David A. Lawson a plus de 40 ans d’expérience dans le domaine de l’arbitrage commercial international, des litiges transfrontaliers et des transactions commerciales internationales.

Membre actif depuis 1972 du barreau de l’État de Californie (State Bar No. 51935), Dr Lawson est autorisé depuis 1974 à comparaître en tant qu’avocat devant la Cour suprême des États-Unis. Après avoir transféré un cabinet juridique privé à Genève, Dr Lawson est devenu membre en 1990 de la Commission des avocats de barreaux étrangers de l’Ordre des Avocats de Genève. En 2005, il a été élu premier président de l’Ordre des Avocats de Genève, section des avocats étrangers, poste auquel il a été réélu (pour un second mandat de 2008 à 2011). En 2015, il a été admis comme membre à part entière de l’Ordre des Avocats de Genève.

Dr Lawson est titulaire d’un doctorat en philosophie du droit de l’Université d’Oxford en Angleterre (1974) et d’un diplôme en droit international privé de l’Académie de droit international de La Haye aux Pays-Bas (1972), ainsi que d’un diplôme de Juris Doctor (JD) de la Golden Gate Law School de San Francisco (1971). Avant de devenir avocat, Dr Lawson a enseigné les mathématiques et la physique nucléaire à la United States Naval Nuclear Power School à Vallejo, en Californie (1965-1971), après avoir été officier dans la marine américaine et avoir obtenu avec mention un Bachelor of Science en physique délivré par l’Institut polytechnique Rensselaer de Troy, dans l’État de New York (1965).

Dr Lawson a commencé sa carrière juridique dans le domaine de la réglementation et du contentieux de l’énergie au sein du cabinet d’avocats de San Francisco, Chickering & Gregory (1973-1976), où il a travaillé sur des litiges en Californie et à Washington DC concernant la tarification du gaz naturel (U.S. Federal Power Commission) et l’approbation d’une nouvelle centrale nucléaire (Commission de réglementation nucléaire des États-Unis). Il a passé cinq ans dans le département juridique d’Exxon Nuclear Company (1976 à 1981), où il s’occupait principalement de la négociation et de la renégociation de contrats à long terme de fourniture d’uranium et de combustible nucléaire avec des compagnies d’électricité du monde entier. Il est intervenu en tant qu’avocat pour Exxon Corporation et ses sociétés affiliées dans le cadre de la procédure Westhouse Multi-District Uranium Proceedings et dans des litiges connexes aux États-Unis, au Canada, en Europe, en Afrique du Sud et en Australie (1977 à 1981).

Installé à Genève en 1981, Dr Lawson a été nommé conseiller général d’Exxon Office Systems International (1981 à 1983). Après la vente de cette entreprise par Exxon, il a pris le poste de conseiller général du groupe Inter Maritime à Genève (1983 à 1987), ce qui l’a amené à travailler pour diverses sociétés de transport maritime et de raffinage du pétrole ainsi que pour une banque suisse, chacune ayant des activités à l’échelle mondiale et des litiges transfrontaliers et des arbitrages internationaux importants, en particulier dans le domaine du pétrole.

En 1987, Dr Lawson a repris une activité juridique privée à Genève, en rejoignant un cabinet d’avocats genevois (Etude Jacquemoud, rejoignant ensuite Baker & McKenzie, puis Etude Megevand, Grosjean & Revaz) représentant divers clients commerciaux et privés, principalement dans le cadre de litiges transfrontaliers et en tant que conseiller dans des arbitrages commerciaux internationaux. Dès le début des années 1990, Dr Lawson a commencé à accepter des nominations d’arbitres dans différents types de procédures internationales et nationales. Il a aujourd’hui siégé en tant qu’arbitre ou président dans plus de 100 procédures d’arbitrage international, avec des sièges à Genève et dans de nombreux autres endroits du monde.

En 1998, Dr Lawson s’est associé à un groupe restreint d’avocats suisses et étrangers exerçant à Genève pour former un nouveau cabinet d’avocats international, Bonnard Lawson. Il continue aujourd’hui à travailler pour ce cabinet en tant que conseil.

Dr Lawson a donné un cours d’introduction à la procédure civile fédérale américaine et à la divulgation préalable au procès à la Faculté de droit de l’Université de Genève en 2004.

Résolution de litiges internationaux

Dr Lawson est fréquemment nommé président ou arbitre désigné par les parties dans des arbitrages commerciaux internationaux à Genève, ailleurs en Suisse et dans d’autres parties du monde. Son expérience en tant que président ou arbitre comprend des arbitrages tenus en vertu des règles de nombreuses institutions arbitrales (ICC, Swiss Rules, LCIA, GAFTA, ICSID), ainsi que des arbitrages ad hoc (normalement en vertu des règles UNICTRAL). Il figure sur les listes d’arbitres de plusieurs de ces institutions et a été impliqué dans une grande variété de procédures arbitrales, traitant de litiges de construction, de financement, d’investissement, de coentreprise, d’emploi, de distribution, d’assurance, de propriété intellectuelle et de technologie de l’information, d’énergie, de commerce en matières premières et d’expédition/surestaries.

Dr Lawson représente régulièrement des parties en tant que conseiller dans des procédures d’arbitrage international en matière de commerce et d’investissement, ainsi que dans des litiges transfrontaliers. Il est intervenu en tant qu’expert dans ces deux types de procédures, témoignant sur des questions juridiques et procédurales, ainsi que sur des questions d’éthique juridique concernant la conduite des avocats et/ou des arbitres ou des juges des tribunaux d’État.

Son expérience comprend le rôle de conseiller dans des affaires importantes où des entités administratives ou politiques ont été saisies, en même temps que des tribunaux arbitraux ou étatiques, ou à la place de ceux-ci, notamment dans des affaires pénales et fiscales, où des actions rapides et décisives peuvent très souvent désamorcer des conséquences potentiellement graves pour les personnes visées par les demandes introduites par l’État.

Droit commercial international et droit des sociétés

Dr Lawson donne des conseils sur un large éventail de transactions commerciales internationales, souvent à un stade précoce de la planification stratégique, en particulier dans le but d’assurer le succès des transactions avec de multiples systèmes juridiques et culturels. Il s’agit notamment de transactions internationales portant sur le pétrole et d’autres produits énergétiques, d’activités de commerce international comprenant l’achat/la vente, l’assurance et le transport de produits de base, l’achat, le traitement et la revente de pierres précieuses et d’autres objets rares, la mise en place et le maintien d’accords internationaux de distribution de produits.

Fort de son expérience académique et professionnelle, à la fois en tant que conseiller juridique interne et en tant qu’avocat indépendant, Dr Lawson travaille en étroite collaboration avec un important réseau d’experts juridiques et d’avocats bien établis dans toutes les parties du monde. Ces relations étroites peuvent aider les clients à identifier et à traiter avec succès des risques potentiellement graves qui peuvent ne pas être évidents pour ceux qui planifient ou exécutent les transactions. Dr Lawson joue souvent le rôle de facto de conseil juridique général de petites et moyennes entreprises pour leurs structures et opérations commerciales à l’échelle mondiale.

Dr Lawson reste un fervent étudiant des systèmes et ressources informatiques en constante évolution mis à la disposition des praticiens du droit ; il préconise l’utilisation d’outils informatiques appropriés pour fournir les conseils les plus efficaces et les plus opportuns sur toutes les transactions, ainsi que pour éviter et résoudre les litiges. Il conseille ses clients sur les risques commerciaux que comportent le non-respect de cette règle.

Education

Docteur en philosophie du droit, 1974, Université d’Oxford, Angleterre

Thèse : « Government Interest Analysis and Other Policy-oriented Choice of Law Theories » sous la direction du Dr J.H.C. Morris (Dicey et Morris), de Sir Peter North et du professeur Ronald Dworkin

Professeur adjoint en matière de conflit de lois, Golden Gate University School of Law, San Francisco, 1973 à 1976

Certificat en droit international privé, 1972, Académie de droit international de La Haye, Pays-Bas

Recherche sur les théories du choix de la loi sous la direction du professeur K. Lipstein, Université de Cambridge

Juris Doctor (summa cum lauda), 1971, Golden Gate University, School of Law, San Francisco Rédacteur en chef fondateur de la Golden Gate Law Review, 1970-1971

Instructeur en physique nucléaire appliquée et en mathématiques, U.S. Naval Nuclear Power School, Vallejo, Californie, 1965-1971, co-auteur d’un texte de la marine américaine sur « Le processus de fission nucléaire ».

Bachelor of Science en physique (avec mention), 1965, Rensselaer Polytechnic Institute, New York

U.S. Navy Holloway Scholar, assistant bêtatron des docteurs Paul Yergin et Heinrick Medicus dans la recherche en physique nucléaire ; thèse de licence : « Separation Energies of Nucleons in Platinum »

Service militaire de la marine américaine, Vietnam, Golfe du Tonkin, 1964

Membre du barreau

État de Californie (depuis 1972) et Cour suprême des États-Unis (depuis 1974)

Associations professionnelles

Membre de l’Ordre des Avocats de Genève

Membre de l’International Bar Association

Membre de l’Association suisse de l’arbitrage

Membre du conseil d’administration de l’Association des juristes d’affaires internationaux, Genève

Langues

Anglais

Français

Nationalité

Citoyen américain

Domaines d’activité

Contentieux – Arbitrage International – Constructions et Marchés Publics – Droit des Sociétés et M&A

Règlement des litiges internationaux

Arbitre / Médiateur / Conseiller juridique en matière de litiges commerciaux internationaux

Conseiller juridique et facilitateur pour les litiges transfrontaliers complexes

Droit commercial et financier international – Transactions transfrontalières

Spécialiste de l’éthique juridique et de la pratique du barreau comparée

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